Présentation

Alexandre Mouthon est doctorant en science politique à Sciences Po Lyon, sous la direction de Frédéric Caille.

Résumé de la thèse :

Cette thèse cherche à comprendre pourquoi et comment l’État français soutient puis abandonne le moteur sans combustible que la Société Française d’Énergie Thermique et d’Énergie Solaire (SOFRETES 1973-1983), dont il est le principal actionnaire, vend à des gouvernements étrangers dans les années 1970. La machine dont il est question récupère la chaleur du rayonnement solaire puis la convertit en force mécanique, et elle s’inscrit dans la continuité technique des convertisseurs thermodynamiques de récupération de « la chaleur perdue » imaginés depuis la fin du XIXe siècle. Pour comprendre les modalités de l’action publique qui gouvernent cette solution énergétique alternative, le système d’acteurs, d’intérêts et d’idées dans lequel elle existe est analysé en termes sociohistoriques et technopolitiques. Les résultats révèlent que la question du choix du moteur solaire à industrialiser est en grande partie dépolitisée grâce à la mise en œuvre de certaines formes d’expertise, alors que l’instrumentalisation technopolitique de ce même moteur solaire dans des opérations de politique étrangère « sur-politise », à certains égards, les installations de démonstration. L’entreprise est ainsi gênée dans la réalisation de ses objectifs propres en même temps que victime d’un faisceau d’actions contre-industrielles menées par ses concurrents, mais aussi certains de ses actionnaires, jusqu’au prononcé d’un arbitrage ministériel en sa défaveur. La machine et l’entreprise basculent par la suite dans un processus d’action publique au travers duquel la solution technique proposée, pourtant cohérente et disponible dans le temps court, devient inaccessible dans le temps long car décrédibilisée, écartée des possibles industriels, puis oubliée.

Mots clés :

État, SOFRETES, énergie solaire, sociohistoire de l’action publique, technopolitique, politique étrangère, expertise, savoir-pouvoir.

Composition du jury de soutenance :

• Marie-Christine Zélem, Professeure des Universités, Université de Toulouse, Présidente
• Bertrand Bocquet, Professeur des Universités, Université de Lille, Rapporteur
• Sylvain Laurens, Professeur des Universités, EHESS, Rapporteur
• Cécile Robert, Professeure des Université, Sciences Po Lyon, Examinatrice
• Laure Dobigny, Maîtresse de conférences, Université Catholique de Lille, Examinatrice
• Imre Szeman, Professeur, Université de Toronto Scarborough, Examinateur
• Frédéric Caille, Maître de conférences HDR, Université de Savoie Mont Blanc, Triangle-ENS Lyon, Directeur de thèse